Porter un bracelet en pierres : quel poignet, quelle taille, quel fil

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Poignet gauche ou droit : ce que dit la tradition

Une règle revient dans de nombreux livres et boutiques de lithothérapie : le poignet gauche serait le côté qui « reçoit », le droit celui qui « donne » ou qui agit. On porterait donc à gauche une pierre dont on attend un soutien, comme un bracelet en quartz rose, associé par la tradition à la douceur, et à droite une pierre liée à l’action ou à l’affirmation de soi. Les détails varient d’un auteur à l’autre.

D’où vient cette répartition ? Nous ne lui avons trouvé ni auteur ni date d’apparition. Elle s’inscrit en revanche dans une très longue histoire de symboles attachés à la gauche et à la droite. Le latin dexter désigne la droite et sinister la gauche ; en héraldique, le côté dextre de l’écu est le côté d’honneur. Le lien entre la main gauche et le cœur remonte, lui, à l’Antiquité tardive : l’auteur latin Macrobe évoque un nerf qui relierait le cœur à l’annulaire de la main gauche. Le juriste anglais Henry Swinburne en fait la vena amoris, la « veine de l’amour », dans un traité sur les fiançailles publié après sa mort, en 1686, pour expliquer l’anneau porté à ce doigt. L’anatomie ne connaît pas de telle veine. Ces correspondances relèvent de la culture, et aucun effet d’une pierre, à gauche ou à droite, n’a été démontré (voir notre avertissement).

Le critère pratique : la main dominante

Environ neuf personnes sur dix sont droitières. Leur main droite écrit, manie la souris, porte les sacs et ouvre les portes : un bracelet porté de ce côté frotte contre le bureau, heurte les poignées et s’accroche plus souvent. Au poignet de la main non dominante, il s’use moins et risque moins le choc qui ébrèche une perle. C’est le seul argument mesurable du débat, et il vaut pour toutes les pierres, surtout pour celles qui craignent les coups.

Deux voisinages comptent aussi. Une montre d’abord : à force de frotter contre les perles, l’une ou les autres finissent par s’abîmer. L’acier raye les pierres les plus tendres, comme la malachite ou la fluorite, tandis que le quartz, plus dur que lui, marque le boîtier. Les autres bracelets ensuite : deux rangs de perles qui s’entrechoquent s’usent mutuellement, et le plus tendre perd toujours. Si vous aimez les accumulations, associez des pierres de dureté voisine, et retirez vos bracelets pour le sport, le jardinage, le ménage ou la vaisselle.

Mesurer son tour de poignet et choisir la longueur

Prenez un mètre ruban souple de couture et faites le tour du poignet à l’endroit où vous porterez le bracelet, sans serrer : le ruban doit rester un peu lâche. À défaut, entourez le poignet d’une bandelette de papier ou d’un fil, marquez le point de jonction, puis mesurez à plat sur une règle.

Cette mesure n’est pas la longueur du bracelet. Il faut ajouter une aisance, d’autant plus grande que les perles sont grosses : un fournisseur français de perles conseille environ 1,5 cm pour des perles de moins de 3 mm et jusqu’à 3 cm pour des perles de 10 mm. La géométrie l’explique. Le fil passe au centre des perles, si bien que la face intérieure du bracelet, celle qui touche la peau, est plus courte que le fil d’environ 3,14 fois le diamètre des perles : avec des perles de 10 mm, l’écart atteint déjà 3 cm.

À titre de repère, ce même fournisseur indique une longueur moyenne de 18 cm pour un bracelet de femme et de 21 cm pour un bracelet d’homme. Un bracelet trop juste tend l’élastique en permanence et le fatigue ; trop large, il glisse vers la main et cogne davantage.

Perles de 4, 6, 8 ou 10 mm : rendu, poids et confort

Le diamètre des perles change l’allure du bracelet, mais aussi son poids et l’effort que supporte le fil. Le tableau donne des ordres de grandeur pour un bracelet de 18 cm en quartz, d’une densité de 2,65, avec des perles rondes et pleines : nos calculs ne tiennent pas compte du trou.

À taille égale, une pierre plus dense pèse plus lourd : l’hématite véritable, d’une densité voisine de 5,3, double à peu près ces chiffres. Plus les perles sont grosses et lourdes, plus le fil doit être solide : pour des perles de pierre de 6 à 10 mm, le fil élastique de 0,8 mm est le diamètre le plus souvent cité par les créateurs de bijoux. Les grosses perles laissent mieux voir le dessin d’une pierre, les bandes dorées d’un bracelet en œil de tigre par exemple ; les petites conviennent aux poignets fins et aux superpositions.

Fil élastique, fil câblé, cordon : solidité et usure

• Le fil élastique est le plus répandu : pas de fermoir, le bracelet s’enfile en le roulant sur la main. C’est aussi le plus fragile. Il se fatigue quand on l’écarte pour passer la main, l’alcool des parfums peut le rendre cassant, et un fil trop fin sous des perles lourdes perd son élasticité en quelques semaines. On trouve du fil élastique pour bracelet de perles en plusieurs diamètres ; les fils plats de type Opelon, sans latex, conviennent aux personnes allergiques au latex.
• Le fil câblé, fait de fins brins d’acier inoxydable gainés de nylon, résiste aux perles lourdes et aux trous à bords vifs, qui usent les autres fils. Il ne se noue pas : on le termine par des perles à écraser et un fermoir. C’est le montage le plus durable, au prix d’un fermoir à manipuler.
• Le cordon (nylon tressé, coton, cuir) se ferme souvent par un nœud coulissant qui règle la longueur. Il demande des perles à gros trou et s’use au frottement, mais se remplace facilement.

Les pierres trop tendres pour un bracelet de tous les jours

La durabilité d’une pierre tient à trois qualités, rappelle le GIA, l’institut gemmologique américain : sa dureté, qui résiste à la rayure, sa ténacité, qui résiste aux chocs, et sa stabilité face à la lumière, à la chaleur et aux produits chimiques. Pour un bracelet porté chaque jour, notre guide pour bien choisir sa pierre conseille de viser une dureté d’au moins 6,5 à 7, celle du quartz.

• Sans souci particulier : quartz rose, améthyste et cristal de roche (7), œil de tigre, aventurine et cornaline (6,5 à 7), tourmaline noire (7 à 7,5).
• À ménager : labradorite, amazonite et pierre de lune (6 à 6,5), assez dures mais clivables, donc susceptibles de se fendre sous un choc. Un bracelet en labradorite se porte volontiers, à condition de l’ôter pour les travaux manuels.
• Plutôt pour les occasions : turquoise (5 à 6), poreuse, qui absorbe sébum, parfums et cosmétiques ; lapis-lazuli (5 à 6), qui contient de la calcite sensible aux acides ; obsidienne (5 à 5,5), un verre naturel qui s’ébrèche ; hématite (5 à 6).
• À éviter en bracelet : malachite (3,5 à 4), tendre et sensible aux acides ; fluorite (4), tendre et clivable ; sélénite (1,5 à 2), qui se raye à l’ongle et se dissout lentement dans l’eau.

Le tableau des pierres donne la dureté et les sensibilités de chacune, et notre guide pour entretenir ses pierres détaille le nettoyage d’un bijou. Rangez chaque bracelet à part : une pierre raye toutes celles qui sont plus tendres qu’elle.